หญ้าหวานคืออะไร

หญ้าหวานเป็นสมุนไพรที่ให้ความหวานแทนน้ำตาลชนิดหนึ่งที่ไม่ใช่ชา (จึงไม่มีคาเฟอีน) มีต้นกำเนิดจากทวีปอเมริกาใต้ โดยเป็นพืชพื้นเมืองของ ชาวปารากวัย บราซิล มีความหวานมากกว่าน้ำตาลทราย 10-15 เท่า และ 300-430 เท่าในรูปแบบสารสกัด แต่ไม่ให้พลังงาน จึงไม่ทำให้อ้วน คุณสมบัตินี้จึงถือเป็นจุดเด่นที่เหมาะอย่างมากสำหรับผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และผู้ที่มีไขมันในเลือดสูง โดยไม่ทำให้อ้วน และไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ชาวญี่ปุ่นนิยมทานทั้งในรูปแบบ "ชาชง" และ แบบ"สารสกัด" กันกว่าสิบปีแล้วเพราะคนญี่ปุ่นใส่ใจในเรื่องสุขภาพมาก สำหรับประเทศไทย พบมากในจังหวัดภาคเหนือตอนบน เช่น เชียงใหม่ เชียงราย ลำพูน พะเยา และน่าน นิยมนำมาบริโภคในรูปแบบ "ชาชง" หรือนำใบอบแห้งใส่ในอาหาร แทนผงชูรสและน้ำตาล
สารสกัดจากหญ้าหวาน มีข้อดีเหนือกว่าน้ำตาล คือ ไม่ทำให้ฟันผุ ไม่ถูกดูดซึมในระบบการย่อย จึงไม่ให้พลังงาน ทานเท่าไหร่ก็ไม่ทำให้อ้วน ปัจจุบัน สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) อนุญาตให้นำสารสกัดจากหญ้าหวาน ขึ้นทะเบียนเป็นสารหวานแทนน้ำตาลได้ ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด, ความดันโลหิต, คลอเรสเตอรอล, ลดอาการปวดเวลามีรอบเดือน, ลดรอยหมองคล้ำบนใบหน้า, ต้านสารก่อมะเร็งในอาหาร ,ช่วยให้เลือดไปเลี้ยงสมอง (อัลไซเมอร์), ขับปัสสาวะ, ช่วยนอนหลับได้ง่ายขึ้น , ฟื้นฟูตับอ่อนให้กลับมาแข็งแรงเหมือนเดิมได้ (เมื่อดื่มชาหญ้าหวานแล้วมีอาการมึนหัวและง่วงนอน เป็นอาการเริ่มแรกของการปรับสมดุลร่างกาย – ตับอ่อนมีปัญหา ,มีไขมันที่ตับและตับเริ่มเสื่อม )
สำหรับสารสกัดจากหญ้าหวานมี 2 ชนิดที่สำคัญ คือ Stevioside และ Rebaudioside ซึ่งเป็นสารประเภท ไกลโคไซด์ แต่ที่ปลอดภัยและได้รับความนิยม คือ Rebaudioside A หรือ Reb A ซึ่งได้รับการรับรองจากองค์การอนามัยโลก และ สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งประเทศไทย
สารให้ความหวานเหล่านี้สามารถทนอุณหภูมิได้สูงถึง 200 องศาเซลเซียส จึงเหมาะมากในการใช้ปรุงอาหารทั่วไป อาหาร Clean food ผสมกับเครื่องดื่ม หรือใช้ผสมกับสูตรขนม Bakery แทนน้ำตาลได้
.
นอกจากที่กล่าวแล้ว หญ้าหวานยังให้คุณค่าต่อร่างกายด้านอื่นๆ ได้แก่
1. Organic 100% ไม่มีคาเฟอีน สำหรับผู้รักการดื่มชาแต่ไม่ต้องการคาเฟอีน
2. สำหรับผู้ที่มีปัญหาไขมันในเส้นเลือดสูง สมุนไพรหญ้าหวานเป็นอีกหนึ่งทางเลือก ไม่ทำให้อ้วน ด้วยความหวานจากธรรมชาติ แต่ไม่ให้พลังงาน 0% calorie จึงเหมาะกับผู้ป่วยโรคเบาหวาน ความดันสูง และผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก
3. มีสาร anti oxidant สูงที่สุดในกลุ่มผัก – สมุนไพร 55.98(Trolox) ช่วยในชะลอความแก่และขับสารพิษที่ก่อมะเร็งในอาหารทุกชนิด
4. มีความปลอดภัยสูง ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนจาก องค์การอาหารและยา (อย.) เรียบร้อยแล้ว
5. ช่วยให้นอนหลับง่ายขึ้น
6. บรรเทาอาการปวดเวลามีรอบเดือน
ตารางเปรียบเทียบสารให้ความหวาน
สารให้ความหวาน | รสชาติ | พลังงาน (แคลอรี/กรัม) | เหมาะกับการคุมน้ำหนัก ผู้ป่วยเบาหวาน | ทำให้ฟันผุ | หมายเหตุ |
---|---|---|---|---|---|
ฟรุคโตส | อร่อย | 4 | ไม่เหมาะ | ฟันผุ | มีมากในน้ำผลไม้ |
ซอร์บิทอล ไซลิทอล | อร่อย | 2.6 | ไม่เหมาะ | ไม่ผุ | ถ้าบริโภคมากๆอาจทำให้ท้องเสีย |
อีริไธทอล | อร่อย | น้อยกว่า 0.2 | ใช่ | ไม่ผุ | ราคาสูงมาก |
ซูคราโลส | อร่อย | 0 | ใช่ | ไม่ผุ | ราคาสูง |
สตีเวีย หรือ สารสกัดจากหญ้าหวาน | หวาน | 0 | ใช่ | ไม่ผุ | ปลอดภัยสูง |
แอสปาร์แตม | หวาน | 0 | ใช่ | ไม่ผุ | ใช้ปรุงอาหารร้อนบนเตาไม่ได้, ห้ามใช้ในผู้ป่วยโรคฟีนิลคีโตนูเรีย |
อะซิซัลแฟม-เค และแซคคารีน | แย่ | 0 | ใช่ | ไม่ผุ | มีปนรสขมของโลหะ |